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第34章 蝗灾

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    二月上旬,李岩终于从老王那里拿到了一分邸报。上面的消息对于他来说没有多少有用的,但是有一条却是很好的消息。

    那就是杨嗣昌提议的,把各州县的乡兵改成正式的官军,乡兵的头领授以相应的官职。而且为了省下从西宁买马的费用,可以让内地山东、河南的兵将养马,按照品级来定养马的多少。

    也就是说,只要成为乡兵,在不远的将来就能成为官军,而且还能自己养马。这对于队伍的发展时期是很有好处的,至少可以少了官军方面的威胁。而流寇土匪方面,到目前为止,他还没有发现城外西面这一片有其他土匪势力呢。

    不过要用什么样的办法,使自己的队伍变成乡兵呢?这是李岩需要思考的问题。但是正常的训练还是要继续,不能因为还没影儿的事情而松懈下来。

    这天下午,李岩正在教授士兵们射术。此前,每个士兵,包括那些边兵,都用牛骨打磨出了适合他们自己的筒形扳指。而寨子中的弓箭有三十多把,能做到每人一把。但是这些弓箭的拉力却是相差很大,从七十斤的拉力,到一百五十斤的拉力,几乎每个档次的都有。

    “扳指不要套的太靠下,”李岩向士兵们展示着,解说道:“要套在适中的位置,让第一个关节能扣得住扳指的前端。”

    士兵们开始调整自己拇指上的扳指,有的则已经开始用扳指来练习拉开弓弦了。

    李岩大声的吩咐着:“不要和别人的比!除非你们的手指是长的完全一样的!今天回去之后自己再打磨一下,让扳指适合你们自己的手指!”

    “是!”士兵们大声的回答着。

    正当李岩要开始如何拉弓的讲解的时候,嗡嗡嗡的声音开始在天边传来。李岩还有士兵们都是向声音传来的北方看去,发现黑压压的一大片乌云正向这里飘过来。

    “那是什么?”李岩惊讶的问道。

    “蝗,蝗虫。”黄得胜瞪着惊恐的眼睛,磕磕巴巴的说着,好像是回答李岩的问题,但是更像是在自言自语。

    突然,那片飞的很低,而且发出嗡嗡嗡巨响的黑云降了下来,缓缓的铺到了地上。北方远处的田地上,收起了翅膀的蝗虫们开始在地上蹦蹦跳跳的前行,然后顺带吃掉刚刚返青的麦苗。那片田地似乎是郡王府的,那里打了一口深井,可以提水灌溉麦田,所以麦子的涨势还是很好的,不过在今天之后,那里将会是荒芜一片。

    众人都站到寨墙之外,瞪着眼睛看着几十万数百万的蝗虫蹦蹦跳跳的向南而来。他们家领到的田地还没有烧掉枯草,更没有种上庄稼,所以他们虽然惊讶,但是绝不会着急。

    而那片郡王府的田地,也没有人管。佃户虽然不用交纳朝廷的赋税、徭役,但是王府的租子也不算少,只是比朝廷收的稍微少一点儿而已,现在逃亡做流民的那么多,要是王府催逼交租的话,他们也逃跑就是了。而且他们也没有能力来管,就那么几个人而已,他们也只能眼睁睁的看着麦苗被一点点的吃光。

    此时在屋子里的人也都听见了动静,争先恐后的跑出来,想看看到底发生什么事了。他们看到北边的蝗虫缓缓的向这边移动过来的时候,一个个都惊的合不拢嘴,嘴里无意识的问道:“怎么办?怎么办?”

    李岩让人把王德江叫了过来,问道:“这种情况怎么办?”

    “用烟熏。”王德江回道:“不过那是要一大片区域同时点火放烟才有效果。”

    李岩想了想,笑道:“反正咱们的田里还没有种东西,让这些家伙进来,然后点燃田里的枯草,烧死它们算了。”

    “公子这个想法很好。”王德江随意的回了一句。

    王德江是随口回应一下,但是李岩却是认真的。反正就他们这不到两百亩的田地,就算是放烟也没有什么效果,那还不如烧死一些蝗虫来的解气呢。

    他立刻吩咐士兵们去寨子山包下开始挖壕,要用壕沟把寨子围起来。挖出来的土,都要洒在靠寨子这边的荒草上,直到土层完全把荒草遮盖住为准。沟壕也不用多深,只要一尺就可以,但是宽度要达到一丈。再加上挖出来的土遮盖的荒草地带,差不多有两丈的距离。

    这里一片平原,田连着天,草挨着草,要是点火的话,那整个地区都会烧起来的。有了这两丈的隔离带,在没有高大树木的情况下,应该能挡住大火的蔓延了。寨子是最重要的地方,至于其他地方,他也只能派人去通知他们要烧蝗虫,要他们尽快离开而已。

    经过士兵还有他们的家属的共同奋战,只用了一个多时辰,就把防火隔离带挖好了。此时那些离之前开队伍的人家,也扶老携幼的来到了寨子,这里几乎是他们知道的唯一的避难所了。

    李岩没有为难他们。开门把他们都接纳进来。但是这只是作为暂时避难所,等大火过去之后,他们还是需要离开寨子的。现在粮食紧张,实在没有多于的粮食了。

    等到黄昏时分,蝗虫终于大批的进入李岩他们圈占出来的田地里,也有很多进了寨子里。随着李岩的命令,士兵们在防火隔离带的边缘,将手中的火把向他们的田地方向扔了出去。

    火慢慢的开始烧了起来。几处小小的火头开始借着风势开始移动,之后合并,壮大。慢慢的,寨子外的荒草地变成了一片火海,并且向四周蔓延。即便是逆风的位置,火苗也是顽强的在向那里延伸,烧掉一切和它相邻的可燃的东西。

    蝗虫们有的张开翅膀飞走了,有的则是反应慢,被大火烧烤着,在火焰中跳来跳去。但是它们在做无用功,翅膀被烧坏了,它们即便是跳的再高,也无法躲过火神的炙烤。

    大火在蔓延,到深夜的时候,整个县城外面的西面都烧了起来。包括郡王府还有周王府的田地,还有他们的佃户的房屋,全都笼罩在了火焰当中。而杞县县城。则是彻夜未眠,人们在城墙上敲着锣,提醒着城内的百姓做好准备,随时准备灭火。

    第二天,田地里散落着密密麻麻的蝗虫被烧焦的尸体。

    李岩吩咐道:“蝗虫的尸体就不用收拾了,它们会变成肥料,今年秋天会有一个大丰收的。”

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