第19章 .9.9最|新
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花艺比试的结果如何，梁氏并未与女孩儿们说。待到向妈妈带了人将四瓶花拿回来，梁氏就让人在花园里摆了席面，邀了郦家女儿们一同用午膳。
梁氏来到花园中时，旁人都未留意到，郦南溪却是发现了梁氏的变化。先前那副耳坠已然不见了踪影，如今换做了点翠镏金耳坠。
郦南溪只作不知，如常的向重大太太行礼，又与众姐妹一同用膳。
一顿饭吃的索然无味沉闷无比。
其他女孩儿是为了保持形象和仪态所以端着架势慢条斯理，从头至尾都一个字儿也不敢说东西也没吃多少。
而郦南溪则是因为今日发生的一连串事情心情烦闷，全然没了胃口。
幸好菜肴里有几道是可口的江南菜式。不然的话，她恐怕连一箸饭食都咽不下去。
郦家女儿们离去的时候，梁氏看似不偏不倚给了每人一个赤金镯子，但细究的话，这赤金镯子之间也略有不同。比如六姑娘的绞丝镯子分量最轻，而五姑娘那个嵌了一颗红宝石的看上去较为贵重。
四姑娘初时有些黯然，不过很快她就恢复如常，与郦南溪正常说笑起来。
六姑娘脸色颇为苍白，静静走在姐妹们旁边，不言不语。
五姑娘却是有些喜出望外了。即便她那么沉静的性子，这个时候也忍不住一而再再而三的感叹道：“重大太太当真是平易近人，和善又慈爱。”
一次两次就也罢了，十几次下来，谁都忍受不住。
郦南溪和四姑娘在旁侧首说话，六姑娘落了单，自是耐不住心里头的那团火气，冷哼一声与五姑娘道：“你的好就好了罢，何苦一再显摆？像是没见过好东西似的，倒显得小家子气了。”
这个时候四人正往府外行去，因着不远处有国公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢将声音放的太开引人注意，仅仅她们姐妹几个能够听到。
五姑娘委屈的红了眼眶，当即落了泪，“六妹妹你这是何苦来哉？我知我处处不如你，可也不能我得的镯子比你多了颗宝石你就这样瞧不起我。”
她这话说的时候未曾压低声量，周围许多人都听见了。就连在路两侧正捡拾落叶的婆子也抬头往这边看来。
六姑娘脸一阵红一阵白，羞恼的差点提了裙子逃走，又不愿被五姑娘这样简简单单的就占了上风，便露出个微笑来，大声与五姑娘道：“我不过是说重伯母送姐姐的那个镯子十分漂亮罢了，姐姐想到哪里去了？莫不是我赞两句，姐姐就以为我是想要强要你的镯子了？这可是太冤枉我了。”
五姑娘赶忙辩解。
六姑娘却不等她开口，身子一扭，跑到前头挽住了郦南溪的手臂。
郦南溪身量娇小而六姑娘很高，这样一拉，郦南溪的手臂半悬在空中，好不难受。
四姑娘想要帮妹妹把手臂抽出来，就听六姑娘低声道：“刚才你那花是她扯坏的，你信是不信？”说着朝五姑娘扬了扬下巴。
四姑娘手指顿了顿，依然坚定的把郦南溪的手臂从六姑娘怀里抽出来，而后淡淡道：“信或不信，反正事实已经如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厉道：“既然她这样本事，倒不如我们联手先把她挤下去。而后你我再一决高下。”说着又要去挽四姑娘的手臂。
郦南溪硬生生挤在了四姑娘和六姑娘中间，与六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素来对姐妹们仁爱，姐妹之间有何需要一决高下的？”
语毕，她和四姑娘紧紧的握了手，半点儿也不让人□□来，相携着往外行去。
六姑娘虽被她们姐妹俩拒了，却也没恼，只因四房这几个原本就是这样的性子，她早已习惯。
厌恶的回头瞥了四姑娘一眼，六姑娘紧紧的跟在了郦南溪她们旁边，宁愿和四房的讨厌鬼挨着，也再不愿与五姑娘离近了。
女孩儿们回到了家中后，一个个都浑身如同散了架似的疲累不堪。不过既是回到家中，自然要先给老太太去请安，因此大家再累也只能硬撑着，有气无力的往海棠苑去。
其实认真说来，这一早上连同中午她们并未作甚么十分劳苦的事情。可就是那样提着心神半点儿差错也不敢出的状态，使得她们即便只是说说话吃吃饭，也已经相当疲倦了。
只有郦南溪的精神尚可。
她见四姑娘很有些沮丧提不起干劲儿，连走路都有些虚浮无力了，便想了法子逗四姑娘笑。说说儿时两人的趣事，说说在江南的时候两人游玩的情形。
一来二去的，四姑娘倒是真的好了许多，笑道：“你无论到了哪里，都能得心应手吧。”
先前在国公府里，她们都如临大敌一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
郦南溪便道：“无所求自然无所畏惧。”
两人正说着话，便见顾妈妈朝她们行了过来。
杏梅原本正跟在郦南溪不远处，看到顾妈妈后就行了个礼，走在了顾妈妈的身后。
顾妈妈与五姑娘六姑娘说了几句话后，就和郦南溪姐妹俩说着话往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘现在相看两相厌，自然走的分开很远。可她们又谁也不肯让谁，步履匆匆，倒是超过去郦南溪她们好一段路。
郦南溪看那两个堂姐听不到这边的说话声了，就问起顾妈妈那匣子的事情。
顾妈妈与老太太早已说好了托词，道：“老太太想着姑娘们都有做的女红送与重大太太，七姑娘若是没有，反倒是要失了礼数。老太太这才让杏梅带着了。”
虽然当时是有点相看的意思在，但这事儿终究没有点明。顾妈妈这个说法倒是也勉强说得过去。
郦南溪便未再多说此事，转而与顾妈妈道：“还请妈妈与祖母说一声。晚一些我有话要和祖母讲，要叨扰片刻。”
顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事情。”
这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
三太太与庄氏倒是尚可。四姑娘入得了国公府的眼，那便很好。若是不能成事，却也没什么，往后再给她择一门好亲事就是。
因着郦老太太留了郦南溪单独说话，庄氏叮嘱了她几句后想着安慰大女儿几句，便与心情不太好的四姑娘先行离去。
待到屋里没了旁人，郦老太太问起了耳坠之事。
刚才姑娘们刚刚回来的时候，她借了换衣裳的时候叫了杏梅过去伺候，顺便问起今日诸事。杏梅一一禀了，也将郦南溪借了她的口说的那番话讲与老太太听。
当时顾妈妈也在。因此郦老太太这番留下郦南溪的时候，便未让顾妈妈回避。
郦南溪知晓这事儿不是她一个人能够应付得了的，毕竟她不熟悉京中情况，更不熟悉国公府。连是谁帮了她、用意何在，她都分毫没有头绪。
听祖母问起这事儿，郦南溪就将事情原原本本的告诉了老太太。甚至于旁人都没留意到的细节。包括她和六姑娘的耳坠，包括梁氏的神色变化。
郦老太太静静听着。初时还是面带微笑，而后渐渐凝重。到了最后，她要来了郦南溪的那副羊脂玉耳坠，仔细看了片刻。这便半垂着眼帘，开始轻轻拨弄着手里的菩提手串。
郦南溪将话止住后，老太太又细问了她几个问题。最终轻轻喟叹道：“西西，这是你的造化。”
郦南溪不解。她问老太太缘由，老太太却是不说了。
不过，郦老太太倒是特意叮嘱了她一番话：“这事儿，就依着你刚开始与竹姐儿那般的说辞，就说东西是我给你的，谁问你也莫要说实话。”
郦南溪忙道：“可是姐姐和母亲……”
“也不要说。”郦老太太忽地神色严厉起来，重重说道：“你记住，这东西，就是我给你的。”
郦南溪被老太太这般郑重其事的模样给惊到了。但是，她知道祖母很疼她，断然不会做出对她不利之事。故而虽因要瞒着姐姐和母亲而心中不安，却也认真应了下来。
郦老太太这才暗松口气，带出了几分笑意，“西西今日走这一趟怕是累着了。不若回去歇会儿，晚上过来用膳。”又喊来红梅让她将郦南溪送出了院子。
郦南溪走后，顾妈妈也是十分不解，细问缘由。
老太太将郦南溪留下的耳坠放到顾妈妈手中，压低声音说道：“你看这坠子，底下刻的什么？”
“翡翠楼？”顾妈妈仔仔细细的看着，“好似是翡翠楼的刻印。”
“没错。”老太太沉吟道：“看这雕工，若是没错的话，应是翡翠楼以前的当家人莫七所做。”
“莫七？”顾妈妈大惊，“他不是自打将翡翠楼盘给别人后就不动手了？”
“所以说，这东西的来源十分费思量。”郦老太太沉声道：“除了翡翠楼的新东家，怕是没人能够请到莫七来做这个。偏偏没人知晓翡翠楼的新东家是谁。”
东西是在国公府里给了西西的。
翡翠楼名声响亮，京中权贵之家的女眷都以得了那里的首饰为荣。即便这样，翡翠楼转手四五年了，新东家是谁依然没人知晓。
那新东家的身份能够遮蔽到如今，此人必然极有权势，不容小觑。
究竟是什么人，既能让手下人自由出入国公府，又能得了莫七亲手做的首饰？
郦老太太不敢去想，也不能去想。
“你即刻去寻杏梅，与她说一声，这事儿切莫声张，只说那东西是我给西西的。再把东西交到西西的手里，叮嘱她，务必要保管妥帖，半点也别伤着。”郦老太太拈着手里的菩提手串，声音沉稳而又带了一丝无奈。
国公爷再有手段，有些事情也是无法自作主张的。
比如自己的亲事。
父母之命媒妁之言。自古以来均是如此。
没有哪个人家给女儿想看夫婿的时候会和儿郎本人去谈，必然要通过儿郎家中长辈。过不了家中长辈那一关，婚事根本说不成。
即便贵为皇亲国戚，也逃脱不了这个命运。
当年圣上还是太子的时候，本是心仪另一女子，最后也是不得不娶了重家女。不过帝后二人这些年来相敬如宾，倒是颇为和乐。
郦南溪一回到院子，就被母亲叫了去，细问今日在花厅里发生的事情。四姑娘还和郦南溪商议，事情要不要告诉老太太一声。
庄氏气道：“这事儿还需要和西西商议？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我说，一定要和老太太讲。没道理被人欺负到头上了还忍气吞声。”
虽说庄氏有时候太过冲动了些，可这一次郦南溪也不得不承认，她和母亲的想法一致。
但她颇有点顾虑，“如今国公府的太太怕是看中了五姐姐。倘若如此的话，祖母想必不愿插手这件事。”
郦南溪这话乍听之下还没甚么。仔细一思量，却大有文章。
四姑娘不敢置信的看着郦南溪，悄声问道：“你确定是五妹妹？”若非如此的话，西西刚才不会这样说。
“嗯。”郦南溪轻轻颔首。
庄氏之前已经听闻四姑娘说起了来龙去脉，此刻便道：“西西你莫要乱说。虽然六姐儿说事情是五姐儿做的，但六姐儿的话又能信的了几分？不如把事情交给老太太，让老太太来断个分明。”
郦南溪苦笑不已。
母亲被父亲护得太好了，所以一有什么事情就想着让旁人来帮忙定夺。
可是这件事老太太自始至终都未参与其中，能帮忙定夺什么？
郦南溪知晓空口无凭无法服人，就和四姑娘道：“姐姐可还记得你的木芙蓉是什么颜色、六姐姐的牡丹是什么颜色？”
“自然记得。”四姑娘接道：“白木芙蓉，淡粉牡丹。”
“这就是了。”郦南溪慢慢的清晰说道：“可是木芙蓉撕裂处，沾到了一点点红色的花汁。”
四姑娘听闻，猛地站起身来，不敢置信的看着郦南溪。
当时用红色花的，只有五姑娘的一品红。可若是如此，除非五姑娘的花瓣也破裂了，不然的话，红色花汁不会沾到她的指尖，更不会碰到木芙蓉撕裂的地方。
难不成五姑娘的花也破损了不成？
四姑娘沉吟片刻，忽地记起来五姑娘曾经在插花的时候用花枝刻意遮掩着主花。她原以为这位堂妹是要半遮半掩的效果，或许实际上并非如此。她只不过是不想让姐妹们发现破裂的一品红花瓣罢了。
郦南溪看着四姑娘神色中渐露了然，心中暗道，不止如此。
她之所以留意到这些，起初的缘由便是她觉得六姑娘不会做这种事情。
须知冬季开放的牡丹极其难培育十分名贵。六姑娘再怎么冲动，也不可能丢下手里娇嫩的牡丹去那边寻木芙蓉的麻烦。若是一个不小心她的牡丹出了一丁半点儿的差错，那可是麻烦，主家断然不可能再分一个牡丹与她。
听闻事情是五姑娘做的，再细想今日五姑娘得了重大太太的另眼相看，就算是庄氏也不由得有些气馁。
“若这事儿发生在去国公府前，我定然要向她要个清楚明白！”庄氏愤愤的道，说完之后，脸色变了变，又没了之前的气势，“可如今若是她要嫁到国公府，事情怕是没那么简单了。”
若是在这个节骨眼儿上去寻五姑娘的麻烦，恐怕连老太太都不会帮四房。
不过再一细想，庄氏又十分气闷，“若非她刻意使坏，竹姐儿说不定能拔得头筹。”旁的不说，单插花来讲，四姑娘的水平即便可能略逊于六姑娘，但肯定是在五姑娘之上的。
郦南溪想了想，说道：“无妨。那国公府，嫁过去也没甚好的。”
单看那大太太，就是个不好相与的。
再一想到坏脾气远近闻名的卫国公……
郦南溪深深觉得，往后那卫国公府啊，她们还是尽量远着点的好。
庄氏倒是没觉得国公府有甚可怕。不过如今心里憋闷，待在府里更觉不自在，更何况明儿大房和二房的人少不得要来些明刀暗枪。
思量过后，庄氏与姐妹俩说道：“明儿若是无事的话，我带你们俩去翡翠楼一趟。”
一来可以避开那两边人的争斗，二来也可以给女儿们添些时新的首饰。
卫国公府内，那引路的丫鬟看到郦家的姑娘们上了回家的马车驶离国公府后，她就折转回去，将一路的所见所闻尽数讲与梁氏听。
待到屋里其他伺候的人尽数遣了出去，只余下向妈妈后，梁氏细问向妈妈：“你如何看？”
向妈妈是梁氏屋里的管事妈妈。此刻见梁氏问的真切，便真心实意的对梁氏道：“还是得看国公爷的意思。若国公爷对哪个上了心，往后夫妻同心，怕是国公府就不是太太的了。”
虽然口中是说要看国公爷的意思，实际上便是婉转告诉梁氏，若是国公爷看中哪一个，反倒更不要选择那一人。
梁氏沉默了会儿方道：“这事儿我自有主意。”
她其实也是这样想的。因此在重廷川点了郦四姑娘的花夺得头筹后，她反倒是将那镶了红宝石的手镯给了郦五姑娘。
梁氏又问：“之前那几道江南菜是怎么回事？”
原本厨里的菜肴都是定好了的，谁知上桌之后却忽然多出来几样。先前女孩儿们在场她就也没多问，免得让她们瞧出什么端倪来。如今既是午宴散了，便没甚好顾忌了。
向妈妈看梁氏脸色不佳，有些迟疑要不要在这个时候将实情说出来。可她若不说，自有旁人会告诉太太，故而斟酌半晌后向妈妈还是说了实话：“听闻是常安大人吩咐的。”
“常安。”梁氏搭在膝上的手瞬间握得死紧，将衣裳掐出了深深折痕，“重六竟敢把手插到我的厨房去了！”
国公爷在重家两房序齿里男子行六。重大太太自打老侯爷将国公爷过继到她名下后，就基本上都这样称呼国公爷。
向妈妈已经听习惯了。
她赶忙劝道：“即便国公爷管的再多、眼线再密又如何？父母之命媒妁之言。婚姻大事断然没有自己去谈的道理，国公爷即便再不愿，这事儿上也只能听您的吩咐。而且，这门亲事也是皇后娘娘点了头的。”
向妈妈一番话让梁氏的怒火稍息。
是了。只要拿捏住他的亲事，择出一个对她最有利的女孩儿来，不怕他往后能翻上天去。
“你帮我多留意着些。”梁氏吩咐向妈妈，“府内府外的事情也需得好好打听着。万不可有所遗漏。特别是郦家的那位四姑娘。”
梁氏十分在意这件事。
之前重六就是点了郦四姑娘得胜。如今他让人添的几道又都是江南菜。而郦四姑娘恰好前不久刚从江南回来。
那个煞神莫不是对郦四姑娘上了心？
听闻梁氏的吩咐，向妈妈赶忙应了声。
出了门后，向妈妈越想今日之事越是气闷。想到事情是重廷川身边的常安做的，就喊了个小丫鬟过来，低声道：“你去国公爷院子附近打听下，看看几位常大人这两天做过甚么。”
小丫鬟战战兢兢：“国公爷和常大人们发现了会杀了婢子的。”
向妈妈看不惯她这没出息的样子，低声道：“你一看就是个不成事的，就算在打听什么，他们也不会留意你。快去看看。若是能得了什么一丁半点儿的消息，我让你进院子伺候。”
小丫鬟还未留头，因着年龄小，所以出入垂花门的限制不似年长的丫鬟们局限那么大。她原本是负责打理府里道路两旁的花草，若是能进主子院子伺候，那最起码也是个三等丫鬟了。
听闻向妈妈的保证后，小丫鬟眼睛一亮，也顾不得自己先前的担忧了，当即拔腿就跑去做事。
常安此刻正在重廷川的书房外犹豫不决的徘徊着。
眼看着已经转了十好几圈，再不将事情回禀的话就显得太怯懦了些，常安只能暗叹口气，放轻了脚步小心翼翼进了屋，又小心翼翼的关上了房门。
屋中之人正奋笔疾书。纸张旁是个老坑天青端砚，端砚另一侧搁了一朵不知名的小花。因着离了水土，花瓣有些蔫了，在端砚青而微带苍灰的厚重颜色的映衬下，花儿显得瘦小而又娇弱。
男子提笔蘸墨时扫了小花一眼，原本淡漠的双眼稍稍和缓了下，略带了些温度和暖度。
听到开门声，男子并未转身望过去。视线从小花上挪走后，便又落在了眼前的素纸之上。
他身材劲瘦身量极高。即便常安在男子中算是高个儿的了，看着他的时候，依然要将头高仰起来方才能够望到对方的眼睛。
只快速觑了一眼，常安就赶忙低下了头，脊背有些犯冷，轻声说道：“御林军左统领。”
重重一声叩响忽地响起。
沾着墨汁的笔尖因着骤然的断裂而飞至空中又颓然落下。其上汁水在空中划过一道弧线后落在了常安左手手背上，染出点点黑色墨花。
他一动也不敢动，头垂得愈发低了些。
“已经定了？”
淡淡的男声入耳，冷硬中隐含着金石之音，极其好听，却让人不寒而栗。
常安这个时候早已收起了惯常带着的笑眯眯模样，面容端肃十分艰难的开了口：“是。常康刚得了消息就让人赶紧禀与属下，陛下的旨意怕是过不多久就要下来了。”
“呵。”极轻的一声笑，不带有半点的笑意，只有无尽的讥讽，“她还是急了些。”
一边给他安排着婚事，另一边也不闲着，竟是将他留京的事情给想法子定了下来。
原本他打算的是过了这个年后就回北疆继续领兵作战。可她到宫里哭了一场，事情便朝着一个截然不同的方向折转开来。
先是婚事，再是留京。往后还有甚么？
常安赶忙道：“太太也是一片好心。爷您——”
“母亲她何时不是为了我好？”重廷川慢慢转过身来，撩了衣袍在一旁坐下。
他五官深邃，相貌十分出众。可因着眼神太过凌厉冷峻，使人只敢去望上一眼。惊艳过后，再没勇气抬头去看。
重廷川大刀金马的坐着，抬指轻叩着椅子扶手，淡淡道：“可曾探听到太太当初是如何与皇后娘娘说的？”
皇后与梁氏具体说了什么，并不肯告诉他。
之前他也并未打算要尽数听从她们的安排，故而也想过要阻了那些事情，另寻他途来按自己的意思行事。
只不过……
只不过这些天接连的意外让他忽然觉得，有些时候有些事情，若是能够“按照旁人的安排”“顺理成章”的去做，或许也没有那么令人厌恶。甚至于，让他有些隐隐的期待。
因为或许要留在京里了，他才真正认真的对待此事，让手底下人去查个清楚明白。
知己知彼方能百战不殆。
自古如此。
常安惯来负责机密探听一事，听闻他的问话后，便道：“说是眼看着爷的亲事将要定下来了，盼着爷成家后享受天伦之乐，求到了皇后娘娘跟前。皇后娘娘又去求了皇上，皇上松了口。”想了想，他壮着胆子劝：“其实左统领也没甚不妥，其位在右统领之上，再进一步便是总统领。陛下终究还是信任大将军的。”
重廷川冷冷的望向常安，视线宛若利刃，刺得人心里发慌。
常安不由自主后退了半步，硬生生撑着不曾继续再退。只不过刚才强行挺直的脊背，已经因为心惊而恭敬的躬了下来。
重廷川缓缓收回视线，眸色沉沉的望向窗外柳树，不言不语。
他明白，御林军负责皇宫和京中防卫，统领之人，非皇上亲信不可担任。
其实问题并非在于这个职位如何。
这是从三品官职。他有一品爵位在身，又被钦封为大将军，且这位置是天子近臣，朝中百官无论文武无不要给他几分面子。
而且他明白，皇上要他任这个职务是想稍后把他提为总统领，继而往九门提督的位置上推。现在的九门提督孟大人就是被陛下从这个位置一步步提上去的。如今孟大人年事已高，再过几年怕是就要辞官告老。皇上将他安排在此，用意颇为明显。
其实两年前陛下就曾劝他留京。只不过他婉拒了。
问题在于，自打父亲故去后，他愈发的不喜重家。在这种地方多待一刻都是煎熬。倒不如远远的去了北疆，还能落得个轻松自在。
比起和那些人纠缠不休，他宁愿领兵杀敌浴血奋战。
重廷川默然不语，常安紧张得冷汗直流。
这时响起了叩门声。
万全在屋外说道：“爷，关于午膳的事情，小的有事要禀。”
虽然他没明说是哪一位姑娘，但常安今日在垂花门内外几进几出，已经心中明了。不过平日里国公爷想事情的时候不许旁人打扰，偏万全没眼力价非得这个时候插话。
常安有些担心万全会遭罚，偷眼去看重廷川，却意外的发现他居然没有半点儿的不悦，甚至于唇角边还扬起了浅浅的弧度。
“进来说罢。”重廷川道。
常安赶忙开门让万全进屋。
两人擦身而过，互相交换了个眼神。万全当即提起心来，半点儿都不敢放松。
重廷川侧眸望着桌案上端砚边的那株小花，语气沉沉的道：“说说看。”
“爷，听闻姑娘很喜欢那几道江南菜式，先前也只吃了那几样，旁的近乎未动。”
万全搜肠刮肚的把听来的那些事儿给说了，“姑娘口味清淡，偏甜，那些菜肴正合她的口味。只不过没吃多少就搁了筷子。但今日几位姑娘都用的不太多，想来也是无碍。”
重廷川听闻‘口味偏甜’后薄唇顿时抿紧。而后又眉心紧蹙，问道：“吃的不多？”
“是。”万全压低声音说道：“莫不是姑娘有些紧张？”
“紧张？”
重廷川极淡的轻哼了声。
他可不信那小丫头会和她姐姐们一样紧张。她根本就分毫都不在乎。不然的话，哪里需要郦老太太帮忙、甚至还将郦四老爷送与她的镯子拿给小丫头用？
想必她还是因为之前的争吵心情不佳罢。只可惜那事与国公府无关，他等闲不好插手。
重廷川沉吟许久，最终什么也未多说就让常安和万全下去了。
将要出门的时候，常安忽地想起一事，“爷，刚才属下过来的时候瞧见了个小丫鬟在探头探脑的，不知是想打探什么。”
这个时候他又恢复了平日里的笑模样，问道：“要不要小的想办法吓她一吓，让她再也不敢来了？”
“无妨。”重廷川拒了他的提议，“由着她去。你们心里有数便是。”
轰走一个，还会再来一个，何苦？倒不如留着，许是什么时候就用到了。
万事都要等一切成了定局再说。
待到屋里没了旁人，重廷川走到桌案旁，定定的望着那一朵小花。看着它愈发娇弱渐渐干枯的样子，他眉心微蹙，从旁边的茶盏里沾了点茶水洒在上面。
谁料过了会儿后，小花非但没有滋润挺直起来，反倒是枯萎的愈发快了。
重廷川暗叹口气扶了旁边的椅子慢慢坐下，沉默的望着小花出了会儿神，而后极轻的勾了勾唇角。
“真是娇气。”
就跟某个小丫头似的。娇气极了，需得好好照看着才行。
想到在窗外窥得女孩儿带着那一对耳坠时俏丽可爱的模样，重廷川心下一动，觉得明日的时候不妨到翡翠楼走走，顺便再挑一些东西回来。若是没有合心意的，就寻了那莫老儿来给小丫头做几个。
花艺比试的结果如何，梁氏并未与女孩儿们说。待到向妈妈带了人将四瓶花拿回来，梁氏就让人在花园里摆了席面，邀了郦家女儿们一同用午膳。
梁氏来到花园中时，旁人都未留意到，郦南溪却是发现了梁氏的变化。先前那副耳坠已然不见了踪影，如今换做了点翠镏金耳坠。
郦南溪只作不知，如常的向重大太太行礼，又与众姐妹一同用膳。
一顿饭吃的索然无味沉闷无比。
其他女孩儿是为了保持形象和仪态所以端着架势慢条斯理，从头至尾都一个字儿也不敢说东西也没吃多少。
而郦南溪则是因为今日发生的一连串事情心情烦闷，全然没了胃口。
幸好菜肴里有几道是可口的江南菜式。不然的话，她恐怕连一箸饭食都咽不下去。
郦家女儿们离去的时候，梁氏看似不偏不倚给了每人一个赤金镯子，但细究的话，这赤金镯子之间也略有不同。比如六姑娘的绞丝镯子分量最轻，而五姑娘那个嵌了一颗红宝石的看上去较为贵重。
四姑娘初时有些黯然，不过很快她就恢复如常，与郦南溪正常说笑起来。
六姑娘脸色颇为苍白，静静走在姐妹们旁边，不言不语。
五姑娘却是有些喜出望外了。即便她那么沉静的性子，这个时候也忍不住一而再再而三的感叹道：“重大太太当真是平易近人，和善又慈爱。”
一次两次就也罢了，十几次下来，谁都忍受不住。
郦南溪和四姑娘在旁侧首说话，六姑娘落了单，自是耐不住心里头的那团火气，冷哼一声与五姑娘道：“你的好就好了罢，何苦一再显摆？像是没见过好东西似的，倒显得小家子气了。”
这个时候四人正往府外行去，因着不远处有国公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢将声音放的太开引人注意，仅仅她们姐妹几个能够听到。
五姑娘委屈的红了眼眶，当即落了泪，“六妹妹你这是何苦来哉？我知我处处不如你，可也不能我得的镯子比你多了颗宝石你就这样瞧不起我。”
她这话说的时候未曾压低声量，周围许多人都听见了。就连在路两侧正捡拾落叶的婆子也抬头往这边看来。
六姑娘脸一阵红一阵白，羞恼的差点提了裙子逃走，又不愿被五姑娘这样简简单单的就占了上风，便露出个微笑来，大声与五姑娘道：“我不过是说重伯母送姐姐的那个镯子十分漂亮罢了，姐姐想到哪里去了？莫不是我赞两句，姐姐就以为我是想要强要你的镯子了？这可是太冤枉我了。”
五姑娘赶忙辩解。
六姑娘却不等她开口，身子一扭，跑到前头挽住了郦南溪的手臂。
郦南溪身量娇小而六姑娘很高，这样一拉，郦南溪的手臂半悬在空中，好不难受。
四姑娘想要帮妹妹把手臂抽出来，就听六姑娘低声道：“刚才你那花是她扯坏的，你信是不信？”说着朝五姑娘扬了扬下巴。
四姑娘手指顿了顿，依然坚定的把郦南溪的手臂从六姑娘怀里抽出来，而后淡淡道：“信或不信，反正事实已经如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厉道：“既然她这样本事，倒不如我们联手先把她挤下去。而后你我再一决高下。”说着又要去挽四姑娘的手臂。
郦南溪硬生生挤在了四姑娘和六姑娘中间，与六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素来对姐妹们仁爱，姐妹之间有何需要一决高下的？”
语毕，她和四姑娘紧紧的握了手，半点儿也不让人□□来，相携着往外行去。
六姑娘虽被她们姐妹俩拒了，却也没恼，只因四房这几个原本就是这样的性子，她早已习惯。
厌恶的回头瞥了四姑娘一眼，六姑娘紧紧的跟在了郦南溪她们旁边，宁愿和四房的讨厌鬼挨着，也再不愿与五姑娘离近了。
女孩儿们回到了家中后，一个个都浑身如同散了架似的疲累不堪。不过既是回到家中，自然要先给老太太去请安，因此大家再累也只能硬撑着，有气无力的往海棠苑去。
其实认真说来，这一早上连同中午她们并未作甚么十分劳苦的事情。可就是那样提着心神半点儿差错也不敢出的状态，使得她们即便只是说说话吃吃饭，也已经相当疲倦了。
只有郦南溪的精神尚可。
她见四姑娘很有些沮丧提不起干劲儿，连走路都有些虚浮无力了，便想了法子逗四姑娘笑。说说儿时两人的趣事，说说在江南的时候两人游玩的情形。
一来二去的，四姑娘倒是真的好了许多，笑道：“你无论到了哪里，都能得心应手吧。”
先前在国公府里，她们都如临大敌一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
郦南溪便道：“无所求自然无所畏惧。”
两人正说着话，便见顾妈妈朝她们行了过来。
杏梅原本正跟在郦南溪不远处，看到顾妈妈后就行了个礼，走在了顾妈妈的身后。
顾妈妈与五姑娘六姑娘说了几句话后，就和郦南溪姐妹俩说着话往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘现在相看两相厌，自然走的分开很远。可她们又谁也不肯让谁，步履匆匆，倒是超过去郦南溪她们好一段路。
郦南溪看那两个堂姐听不到这边的说话声了，就问起顾妈妈那匣子的事情。
顾妈妈与老太太早已说好了托词，道：“老太太想着姑娘们都有做的女红送与重大太太，七姑娘若是没有，反倒是要失了礼数。老太太这才让杏梅带着了。”
虽然当时是有点相看的意思在，但这事儿终究没有点明。顾妈妈这个说法倒是也勉强说得过去。
郦南溪便未再多说此事，转而与顾妈妈道：“还请妈妈与祖母说一声。晚一些我有话要和祖母讲，要叨扰片刻。”
顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事情。”
这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
三太太与庄氏倒是尚可。四姑娘入得了国公府的眼，那便很好。若是不能成事，却也没什么，往后再给她择一门好亲事就是。
因着郦老太太留了郦南溪单独说话，庄氏叮嘱了她几句后想着安慰大女儿几句，便与心情不太好的四姑娘先行离去。
待到屋里没了旁人，郦老太太问起了耳坠之事。
刚才姑娘们刚刚回来的时候，她借了换衣裳的时候叫了杏梅过去伺候，顺便问起今日诸事。杏梅一一禀了，也将郦南溪借了她的口说的那番话讲与老太太听。
当时顾妈妈也在。因此郦老太太这番留下郦南溪的时候，便未让顾妈妈回避。
郦南溪知晓这事儿不是她一个人能够应付得了的，毕竟她不熟悉京中情况，更不熟悉国公府。连是谁帮了她、用意何在，她都分毫没有头绪。
听祖母问起这事儿，郦南溪就将事情原原本本的告诉了老太太。甚至于旁人都没留意到的细节。包括她和六姑娘的耳坠，包括梁氏的神色变化。
郦老太太静静听着。初时还是面带微笑，而后渐渐凝重。到了最后，她要来了郦南溪的那副羊脂玉耳坠，仔细看了片刻。这便半垂着眼帘，开始轻轻拨弄着手里的菩提手串。
郦南溪将话止住后，老太太又细问了她几个问题。最终轻轻喟叹道：“西西，这是你的造化。”
郦南溪不解。她问老太太缘由，老太太却是不说了。
不过，郦老太太倒是特意叮嘱了她一番话：“这事儿，就依着你刚开始与竹姐儿那般的说辞，就说东西是我给你的，谁问你也莫要说实话。”
郦南溪忙道：“可是姐姐和母亲……”
“也不要说。”郦老太太忽地神色严厉起来，重重说道：“你记住，这东西，就是我给你的。”
郦南溪被老太太这般郑重其事的模样给惊到了。但是，她知道祖母很疼她，断然不会做出对她不利之事。故而虽因要瞒着姐姐和母亲而心中不安，却也认真应了下来。
郦老太太这才暗松口气，带出了几分笑意，“西西今日走这一趟怕是累着了。不若回去歇会儿，晚上过来用膳。”又喊来红梅让她将郦南溪送出了院子。
郦南溪走后，顾妈妈也是十分不解，细问缘由。
老太太将郦南溪留下的耳坠放到顾妈妈手中，压低声音说道：“你看这坠子，底下刻的什么？”
“翡翠楼？”顾妈妈仔仔细细的看着，“好似是翡翠楼的刻印。”
“没错。”老太太沉吟道：“看这雕工，若是没错的话，应是翡翠楼以前的当家人莫七所做。”
“莫七？”顾妈妈大惊，“他不是自打将翡翠楼盘给别人后就不动手了？”
“所以说，这东西的来源十分费思量。”郦老太太沉声道：“除了翡翠楼的新东家，怕是没人能够请到莫七来做这个。偏偏没人知晓翡翠楼的新东家是谁。”
东西是在国公府里给了西西的。
翡翠楼名声响亮，京中权贵之家的女眷都以得了那里的首饰为荣。即便这样，翡翠楼转手四五年了，新东家是谁依然没人知晓。
那新东家的身份能够遮蔽到如今，此人必然极有权势，不容小觑。
究竟是什么人，既能让手下人自由出入国公府，又能得了莫七亲手做的首饰？
郦老太太不敢去想，也不能去想。
“你即刻去寻杏梅，与她说一声，这事儿切莫声张，只说那东西是我给西西的。再把东西交到西西的手里，叮嘱她，务必要保管妥帖，半点也别伤着。”郦老太太拈着手里的菩提手串，声音沉稳而又带了一丝无奈。
国公爷再有手段，有些事情也是无法自作主张的。
比如自己的亲事。
父母之命媒妁之言。自古以来均是如此。
没有哪个人家给女儿想看夫婿的时候会和儿郎本人去谈，必然要通过儿郎家中长辈。过不了家中长辈那一关，婚事根本说不成。
即便贵为皇亲国戚，也逃脱不了这个命运。
当年圣上还是太子的时候，本是心仪另一女子，最后也是不得不娶了重家女。不过帝后二人这些年来相敬如宾，倒是颇为和乐。
郦南溪一回到院子，就被母亲叫了去，细问今日在花厅里发生的事情。四姑娘还和郦南溪商议，事情要不要告诉老太太一声。
庄氏气道：“这事儿还需要和西西商议？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我说，一定要和老太太讲。没道理被人欺负到头上了还忍气吞声。”
虽说庄氏有时候太过冲动了些，可这一次郦南溪也不得不承认，她和母亲的想法一致。
但她颇有点顾虑，“如今国公府的太太怕是看中了五姐姐。倘若如此的话，祖母想必不愿插手这件事。”
郦南溪这话乍听之下还没甚么。仔细一思量，却大有文章。
四姑娘不敢置信的看着郦南溪，悄声问道：“你确定是五妹妹？”若非如此的话，西西刚才不会这样说。
“嗯。”郦南溪轻轻颔首。
庄氏之前已经听闻四姑娘说起了来龙去脉，此刻便道：“西西你莫要乱说。虽然六姐儿说事情是五姐儿做的，但六姐儿的话又能信的了几分？不如把事情交给老太太，让老太太来断个分明。”
郦南溪苦笑不已。
母亲被父亲护得太好了，所以一有什么事情就想着让旁人来帮忙定夺。
可是这件事老太太自始至终都未参与其中，能帮忙定夺什么？
郦南溪知晓空口无凭无法服人，就和四姑娘道：“姐姐可还记得你的木芙蓉是什么颜色、六姐姐的牡丹是什么颜色？”
“自然记得。”四姑娘接道：“白木芙蓉，淡粉牡丹。”
“这就是了。”郦南溪慢慢的清晰说道：“可是木芙蓉撕裂处，沾到了一点点红色的花汁。”
四姑娘听闻，猛地站起身来，不敢置信的看着郦南溪。
当时用红色花的，只有五姑娘的一品红。可若是如此，除非五姑娘的花瓣也破裂了，不然的话，红色花汁不会沾到她的指尖，更不会碰到木芙蓉撕裂的地方。
难不成五姑娘的花也破损了不成？
四姑娘沉吟片刻，忽地记起来五姑娘曾经在插花的时候用花枝刻意遮掩着主花。她原以为这位堂妹是要半遮半掩的效果，或许实际上并非如此。她只不过是不想让姐妹们发现破裂的一品红花瓣罢了。
郦南溪看着四姑娘神色中渐露了然，心中暗道，不止如此。
她之所以留意到这些，起初的缘由便是她觉得六姑娘不会做这种事情。
须知冬季开放的牡丹极其难培育十分名贵。六姑娘再怎么冲动，也不可能丢下手里娇嫩的牡丹去那边寻木芙蓉的麻烦。若是一个不小心她的牡丹出了一丁半点儿的差错，那可是麻烦，主家断然不可能再分一个牡丹与她。
听闻事情是五姑娘做的，再细想今日五姑娘得了重大太太的另眼相看，就算是庄氏也不由得有些气馁。
“若这事儿发生在去国公府前，我定然要向她要个清楚明白！”庄氏愤愤的道，说完之后，脸色变了变，又没了之前的气势，“可如今若是她要嫁到国公府，事情怕是没那么简单了。”
若是在这个节骨眼儿上去寻五姑娘的麻烦，恐怕连老太太都不会帮四房。
不过再一细想，庄氏又十分气闷，“若非她刻意使坏，竹姐儿说不定能拔得头筹。”旁的不说，单插花来讲，四姑娘的水平即便可能略逊于六姑娘，但肯定是在五姑娘之上的。
郦南溪想了想，说道：“无妨。那国公府，嫁过去也没甚好的。”
单看那大太太，就是个不好相与的。
再一想到坏脾气远近闻名的卫国公……
郦南溪深深觉得，往后那卫国公府啊，她们还是尽量远着点的好。
庄氏倒是没觉得国公府有甚可怕。不过如今心里憋闷，待在府里更觉不自在，更何况明儿大房和二房的人少不得要来些明刀暗枪。
思量过后，庄氏与姐妹俩说道：“明儿若是无事的话，我带你们俩去翡翠楼一趟。”
一来可以避开那两边人的争斗，二来也可以给女儿们添些时新的首饰。
卫国公府内，那引路的丫鬟看到郦家的姑娘们上了回家的马车驶离国公府后，她就折转回去，将一路的所见所闻尽数讲与梁氏听。
待到屋里其他伺候的人尽数遣了出去，只余下向妈妈后，梁氏细问向妈妈：“你如何看？”
向妈妈是梁氏屋里的管事妈妈。此刻见梁氏问的真切，便真心实意的对梁氏道：“还是得看国公爷的意思。若国公爷对哪个上了心，往后夫妻同心，怕是国公府就不是太太的了。”
虽然口中是说要看国公爷的意思，实际上便是婉转告诉梁氏，若是国公爷看中哪一个，反倒更不要选择那一人。
梁氏沉默了会儿方道：“这事儿我自有主意。”
她其实也是这样想的。因此在重廷川点了郦四姑娘的花夺得头筹后，她反倒是将那镶了红宝石的手镯给了郦五姑娘。
梁氏又问：“之前那几道江南菜是怎么回事？”
原本厨里的菜肴都是定好了的，谁知上桌之后却忽然多出来几样。先前女孩儿们在场她就也没多问，免得让她们瞧出什么端倪来。如今既是午宴散了，便没甚好顾忌了。
向妈妈看梁氏脸色不佳，有些迟疑要不要在这个时候将实情说出来。可她若不说，自有旁人会告诉太太，故而斟酌半晌后向妈妈还是说了实话：“听闻是常安大人吩咐的。”
“常安。”梁氏搭在膝上的手瞬间握得死紧，将衣裳掐出了深深折痕，“重六竟敢把手插到我的厨房去了！”
国公爷在重家两房序齿里男子行六。重大太太自打老侯爷将国公爷过继到她名下后，就基本上都这样称呼国公爷。
向妈妈已经听习惯了。
她赶忙劝道：“即便国公爷管的再多、眼线再密又如何？父母之命媒妁之言。婚姻大事断然没有自己去谈的道理，国公爷即便再不愿，这事儿上也只能听您的吩咐。而且，这门亲事也是皇后娘娘点了头的。”
向妈妈一番话让梁氏的怒火稍息。
是了。只要拿捏住他的亲事，择出一个对她最有利的女孩儿来，不怕他往后能翻上天去。
“你帮我多留意着些。”梁氏吩咐向妈妈，“府内府外的事情也需得好好打听着。万不可有所遗漏。特别是郦家的那位四姑娘。”
梁氏十分在意这件事。
之前重六就是点了郦四姑娘得胜。如今他让人添的几道又都是江南菜。而郦四姑娘恰好前不久刚从江南回来。
那个煞神莫不是对郦四姑娘上了心？
听闻梁氏的吩咐，向妈妈赶忙应了声。
出了门后，向妈妈越想今日之事越是气闷。想到事情是重廷川身边的常安做的，就喊了个小丫鬟过来，低声道：“你去国公爷院子附近打听下，看看几位常大人这两天做过甚么。”
小丫鬟战战兢兢：“国公爷和常大人们发现了会杀了婢子的。”
向妈妈看不惯她这没出息的样子，低声道：“你一看就是个不成事的，就算在打听什么，他们也不会留意你。快去看看。若是能得了什么一丁半点儿的消息，我让你进院子伺候。”
小丫鬟还未留头，因着年龄小，所以出入垂花门的限制不似年长的丫鬟们局限那么大。她原本是负责打理府里道路两旁的花草，若是能进主子院子伺候，那最起码也是个三等丫鬟了。
听闻向妈妈的保证后，小丫鬟眼睛一亮，也顾不得自己先前的担忧了，当即拔腿就跑去做事。
常安此刻正在重廷川的书房外犹豫不决的徘徊着。
眼看着已经转了十好几圈，再不将事情回禀的话就显得太怯懦了些，常安只能暗叹口气，放轻了脚步小心翼翼进了屋，又小心翼翼的关上了房门。
屋中之人正奋笔疾书。纸张旁是个老坑天青端砚，端砚另一侧搁了一朵不知名的小花。因着离了水土，花瓣有些蔫了，在端砚青而微带苍灰的厚重颜色的映衬下，花儿显得瘦小而又娇弱。
男子提笔蘸墨时扫了小花一眼，原本淡漠的双眼稍稍和缓了下，略带了些温度和暖度。
听到开门声，男子并未转身望过去。视线从小花上挪走后，便又落在了眼前的素纸之上。
他身材劲瘦身量极高。即便常安在男子中算是高个儿的了，看着他的时候，依然要将头高仰起来方才能够望到对方的眼睛。
只快速觑了一眼，常安就赶忙低下了头，脊背有些犯冷，轻声说道：“御林军左统领。”
重重一声叩响忽地响起。
沾着墨汁的笔尖因着骤然的断裂而飞至空中又颓然落下。其上汁水在空中划过一道弧线后落在了常安左手手背上，染出点点黑色墨花。
他一动也不敢动，头垂得愈发低了些。
“已经定了？”
淡淡的男声入耳，冷硬中隐含着金石之音，极其好听，却让人不寒而栗。
常安这个时候早已收起了惯常带着的笑眯眯模样，面容端肃十分艰难的开了口：“是。常康刚得了消息就让人赶紧禀与属下，陛下的旨意怕是过不多久就要下来了。”
“呵。”极轻的一声笑，不带有半点的笑意，只有无尽的讥讽，“她还是急了些。”
一边给他安排着婚事，另一边也不闲着，竟是将他留京的事情给想法子定了下来。
原本他打算的是过了这个年后就回北疆继续领兵作战。可她到宫里哭了一场，事情便朝着一个截然不同的方向折转开来。
先是婚事，再是留京。往后还有甚么？
常安赶忙道：“太太也是一片好心。爷您——”
“母亲她何时不是为了我好？”重廷川慢慢转过身来，撩了衣袍在一旁坐下。
他五官深邃，相貌十分出众。可因着眼神太过凌厉冷峻，使人只敢去望上一眼。惊艳过后，再没勇气抬头去看。
重廷川大刀金马的坐着，抬指轻叩着椅子扶手，淡淡道：“可曾探听到太太当初是如何与皇后娘娘说的？”
皇后与梁氏具体说了什么，并不肯告诉他。
之前他也并未打算要尽数听从她们的安排，故而也想过要阻了那些事情，另寻他途来按自己的意思行事。
只不过……
只不过这些天接连的意外让他忽然觉得，有些时候有些事情，若是能够“按照旁人的安排”“顺理成章”的去做，或许也没有那么令人厌恶。甚至于，让他有些隐隐的期待。
因为或许要留在京里了，他才真正认真的对待此事，让手底下人去查个清楚明白。
知己知彼方能百战不殆。
自古如此。
常安惯来负责机密探听一事，听闻他的问话后，便道：“说是眼看着爷的亲事将要定下来了，盼着爷成家后享受天伦之乐，求到了皇后娘娘跟前。皇后娘娘又去求了皇上，皇上松了口。”想了想，他壮着胆子劝：“其实左统领也没甚不妥，其位在右统领之上，再进一步便是总统领。陛下终究还是信任大将军的。”
重廷川冷冷的望向常安，视线宛若利刃，刺得人心里发慌。
常安不由自主后退了半步，硬生生撑着不曾继续再退。只不过刚才强行挺直的脊背，已经因为心惊而恭敬的躬了下来。
重廷川缓缓收回视线，眸色沉沉的望向窗外柳树，不言不语。
他明白，御林军负责皇宫和京中防卫，统领之人，非皇上亲信不可担任。
其实问题并非在于这个职位如何。
这是从三品官职。他有一品爵位在身，又被钦封为大将军，且这位置是天子近臣，朝中百官无论文武无不要给他几分面子。
而且他明白，皇上要他任这个职务是想稍后把他提为总统领，继而往九门提督的位置上推。现在的九门提督孟大人就是被陛下从这个位置一步步提上去的。如今孟大人年事已高，再过几年怕是就要辞官告老。皇上将他安排在此，用意颇为明显。
其实两年前陛下就曾劝他留京。只不过他婉拒了。
问题在于，自打父亲故去后，他愈发的不喜重家。在这种地方多待一刻都是煎熬。倒不如远远的去了北疆，还能落得个轻松自在。
比起和那些人纠缠不休，他宁愿领兵杀敌浴血奋战。
重廷川默然不语，常安紧张得冷汗直流。
这时响起了叩门声。
万全在屋外说道：“爷，关于午膳的事情，小的有事要禀。”
虽然他没明说是哪一位姑娘，但常安今日在垂花门内外几进几出，已经心中明了。不过平日里国公爷想事情的时候不许旁人打扰，偏万全没眼力价非得这个时候插话。
常安有些担心万全会遭罚，偷眼去看重廷川，却意外的发现他居然没有半点儿的不悦，甚至于唇角边还扬起了浅浅的弧度。
“进来说罢。”重廷川道。
常安赶忙开门让万全进屋。
两人擦身而过，互相交换了个眼神。万全当即提起心来，半点儿都不敢放松。
重廷川侧眸望着桌案上端砚边的那株小花，语气沉沉的道：“说说看。”
“爷，听闻姑娘很喜欢那几道江南菜式，先前也只吃了那几样，旁的近乎未动。”
万全搜肠刮肚的把听来的那些事儿给说了，“姑娘口味清淡，偏甜，那些菜肴正合她的口味。只不过没吃多少就搁了筷子。但今日几位姑娘都用的不太多，想来也是无碍。”
重廷川听闻‘口味偏甜’后薄唇顿时抿紧。而后又眉心紧蹙，问道：“吃的不多？”
“是。”万全压低声音说道：“莫不是姑娘有些紧张？”
“紧张？”
重廷川极淡的轻哼了声。
他可不信那小丫头会和她姐姐们一样紧张。她根本就分毫都不在乎。不然的话，哪里需要郦老太太帮忙、甚至还将郦四老爷送与她的镯子拿给小丫头用？
想必她还是因为之前的争吵心情不佳罢。只可惜那事与国公府无关，他等闲不好插手。
重廷川沉吟许久，最终什么也未多说就让常安和万全下去了。
将要出门的时候，常安忽地想起一事，“爷，刚才属下过来的时候瞧见了个小丫鬟在探头探脑的，不知是想打探什么。”
这个时候他又恢复了平日里的笑模样，问道：“要不要小的想办法吓她一吓，让她再也不敢来了？”
“无妨。”重廷川拒了他的提议，“由着她去。你们心里有数便是。”
轰走一个，还会再来一个，何苦？倒不如留着，许是什么时候就用到了。
万事都要等一切成了定局再说。
待到屋里没了旁人，重廷川走到桌案旁，定定的望着那一朵小花。看着它愈发娇弱渐渐干枯的样子，他眉心微蹙，从旁边的茶盏里沾了点茶水洒在上面。
谁料过了会儿后，小花非但没有滋润挺直起来，反倒是枯萎的愈发快了。
重廷川暗叹口气扶了旁边的椅子慢慢坐下，沉默的望着小花出了会儿神，而后极轻的勾了勾唇角。
“真是娇气。”
就跟某个小丫头似的。娇气极了，需得好好照看着才行。
想到在窗外窥得女孩儿带着那一对耳坠时俏丽可爱的模样，重廷川心下一动，觉得明日的时候不妨到翡翠楼走走，顺便再挑一些东西回来。若是没有合心意的，就寻了那莫老儿来给小丫头做几个。